Repelita Roma - Italia naik pitam. Sebuah usulan kontroversial yang menyebut mereka bisa menggantikan Iran di Piala Dunia 2026 langsung disambut dengan amarah oleh para pejabat Negeri Pizza tersebut.
Wacana ini memicu kemarahan luar biasa karena dianggap melecehkan harga diri sepak bola Italia yang dikenal memiliki gengsi tinggi.
ADVERTISEMENT
Usulan ini pertama kali dilontarkan oleh utusan khusus Presiden Amerika Serikat Donald Trump, Paolo Zampolli, yang kebetulan berdarah Italia.
Zampolli mengaku sudah menyampaikan ide gila itu langsung ke Donald Trump dan Presiden FIFA Gianni Infantino.
Ia beralasan bahwa Italia layak tampil karena sejarah emasnya dengan koleksi empat gelar juara dunia.
“Saya warga asli Italia, dan akan menjadi mimpi melihat Azzurri bermain di turnamen yang digelar di AS,” kata Zampolli.
Namun begitu kabar ini sampai ke telinga para petinggi Italia, kemarahan langsung meledak dari berbagai lini.
Menteri Olahraga Italia Andrea Abodi dengan tegas menyebut gagasan itu tidak pantas dan keterlaluan.
Ia menegaskan bahwa tiket ke Piala Dunia adalah hak yang harus diraih lewat keringat di lapangan, bukan melalui intervensi politik murahan.
“Kualifikasi ditentukan di lapangan,” tegas Abodi dengan nada geram.
Presiden Komite Olimpiade Italia Luciano Buonfiglio juga ikut menyemprot habis usulan tersebut.
Ia mengatakan Italia harus berbesar hati menerima kenyataan gagal lolos, jangan malah berharap masuk lewat pintu belakang.
“Untuk tampil di Piala Dunia, Anda harus mendapatkannya dengan usaha,” ujarnya dengan tegas.
Menteri Ekonomi Italia Giancarlo Giorgetti bahkan melontarkan kritik paling pedas.
Ia menyebut ide menggantikan Iran di Piala Dunia sebagai sesuatu yang memalukan dan tidak bermartabat.
Italia sendiri memang sedang dalam masa-masa kelam karena gagal lolos ke Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara beruntun.
Kekalahan di babak play-off membuat Azzurri harus kembali menonton turnamen empat tahunan itu dari rumah.
Sementara itu Iran masih tetap menjadi peserta resmi Piala Dunia 2026 meskipun negaranya sedang dilanda perang dengan AS dan Israel.
FIFA pun sudah berkali-kali menegaskan bahwa Iran akan tetap tampil dan tidak ada rencana mengganti peserta.
Presiden FIFA Gianni Infantino mengatakan bahwa sepak bola seharusnya bisa menyatukan, bukan malah dijadikan alat politik.
Jika pun Iran sampai batal tampil di menit-menit akhir, pengganti yang paling logis adalah tim dari Asia.
Uni Emirat Arab disebut-sebut sebagai kandidat terkuat karena menjadi tim Asia dengan peringkat tertinggi yang gagal lolos.
Dengan demikian peluang Italia untuk masuk melalui jalur pengganti hampir tidak ada sama sekali.
Publik Italia sendiri juga terbelah antara yang merasa tersinggung dan yang justru merasa lega tidak ikut dengan cara memalukan seperti itu.(*)
Editor: 91224 R-ID Elok
